*Por Gemma Greenwood
Es justo decir que el metaverso ha generado mucha expectación, aunque en 2023 ciertamente ha sido reemplazado por el chatbot de IA ChatGPT. Si bien actualmente no es la charla de la ciudad, el metaverso ciertamente llegó para quedarse, sin embargo, algunos lo malinterpretan y, extrañamente, incluso lo temen, particularmente en los sectores de viajes, turismo y hotelería.
Muchos son reticentes a considerar las oportunidades que presenta, así como los problemas que puede resolver, pero el metaverso, que no debe confundirse con meta (anteriormente Facebook), que es una empresa de metaverso social, es simplemente un espacio digital habilitado para 3D que utiliza la realidad virtual y la realidad aumentada, lo que permite a las personas tener experiencias e interacciones de la vida real, tanto para los negocios como para el ocio.
En otras palabras, es una versión tridimensional de Internet; un mundo en línea que se puede aprovechar para una variedad de propósitos: jugar, vender, educar, aumentar el conocimiento de la marca, conectar personas y comunidades y mucho más, con Dubai, por ejemplo, fijando sus miras en convertirse en un metaverso global centro. La Estrategia Metaverso Dubái, anunciada el año pasado, tiene como objetivo aumentar la contribución del metaverso a la economía a 4 mil millones de dólares para 2030, apoyando el crecimiento general de los emiratos y mejorando la vida de los residentes y visitantes. Ella tiene como objetivo la creación de 40.000 puestos de trabajo virtuales e incluso podría implicar la implementación de una nueva métrica de producción económica, el Producto Metaverso Bruto (GMP), para medir la contribución del metaverso a la economía. Hablando en la Asamblea Metaverso Dubái de Octubre, el Ministro de Estado de Inteligencia Artificial, Economía Digital y Aplicaciones de Trabajo Remoto, Omar Al Olama, dijo: “El producto del metaverso bruto podrá generar miles de millones de dólares en retornos desde Dubái sin que la gente esté físicamente en los emiratos pero experimentándolo en el metaverso”.
Los sectores a los que se aplicará la métrica incluyen el turismo, la educación, el comercio minorista, los bienes raíces y el gobierno, reveló el Sr. Al Olama, quien también es presidente de la Cámara de Economía Digital de Dubái.
Con el turismo contribuyendo al 11,6 % del PIB de los EAU en 2019 (180,4 mil millones de AED en ingresos por turismo) según el Ministerio de Economía de los EAU, y un objetivo ambicioso de aumentar esto a 450 000 mil millones de AED del PIB en el marco de la Estrategia Nacional de Turismo 2031, el centro de atención está en la industria de viajes y turismo del país, y esto incluye aprovechar las oportunidades de crecimiento que puede ofrecer el metaverso. La aerolínea Emirates, con sede en Dubái, ya dio el paso y reveló en abril de 2022 sus planes para lanzar NFTs y experiencias en el metaverso en beneficio tanto de los clientes como de los empleados. En la Asamblea del metaverso de Dubái, la aerolínea dijo que contrataría a 4.000 tripulantes de cabina para mediados de 2023 y los entrenaría en el metaverso. La aerolínea también planea permitir que millones de personas disfruten virtualmente de su hospitalidad a bordo. Educación y la capacitación son uno de los usos más aplicables de la tecnología de metaverso, ya que reúne a las personas sin los gastos ni el tiempo de inactividad asociados con los viajes a una ubicación central de capacitación. Para la industria de viajes y turismo, que a nivel mundial está experimentando dificultades para contratar y retener talento, el metaverso podría cambiar las reglas del juego. Es una herramienta rentable y atractiva tanto para la capacitación a bordo como para la mejora y el desarrollo de habilidades en curso, y algunos ya han incursionado. Hilton, por ejemplo, utilizó la tecnología de realidad virtual por Oculus para empresas para capacitar al personal, ayudándolos a generar empatía con los clientes y mejorar sus habilidades de hospitalidad.
Recorridos virtuales o la creación de ubicaciones del mundo real en el metaverso es una tendencia creciente.
Otra aplicación sencilla y eficaz para el metaverso en los viajes y el turismo es el marketing, que proporciona una experiencia virtual de productos y servicios para atraer a los huéspedes potenciales a que los prueben de verdad.
Qatar Airways, por ejemplo, ha lanzado QVerse, una experiencia de realidad virtual para los visitantes del sitio web de la aerolínea, que les permite recorrer y navegar virtualmente por el área de check-in Premium en el Aeropuerto Internacional de Hamad (HIA), el interior de la cabina del avión de la aerolínea, que incluye la clase ejecutiva Qsuite y la cabina de clase económica. La aerolínea también es la primera aerolínea mundial en presentar una tripulación de cabina metahumana que ofrece una experiencia digital interactiva para el cliente.
Recorridos virtuales o la creación de ubicaciones del mundo real en el metaverso, conocido como gemelo digital, es una tendencia creciente. Comenzó con museos y atracciones y, más recientemente, sitios históricos y ciudades y destinos completos.
En el GCC, AlUla en Arabia Saudita ha dado el paso. A principios de este año, la Comisión Real para AlUla (RCU) invitó a los visitantes a explorar su sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Hegra, en el metaverso. Primero creó un modelo 3D a escala y completamente inmersivo de la Tumba de Lihyan, hijo de Kuza de Hegra, y luego lanzó una experiencia interactiva en globo aerostático que ofrece a los visitantes vistas de 360 grados hiperrealistas e inigualables del sitio para coincidir con el Festival Anual de Globos Aerostáticos de AlUla.
Hegra Virtual se creó utilizando la plataforma Decentraland basada en un navegador de mundo virtual en 3D, que proporciona una puerta de entrada para que los turistas de escritorio visiten. Esta plataforma también se utilizó para lanzar el primer hotel de metaverso del mundo, M Social Decentraland, una propiedad virtual de M Social de Singapur.
Siguiendo el modelo de diferentes hoteles M Social en todo el mundo, el nuevo hotel “encapsula la esencia de la marca M Social de ser un estilo de vida que marca tendencia y pretende ser un lugar para que todos se reúnan y descubran el universo de realidad virtual de Decentraland”.
Invitados que ingresan a M Social Decentraland pueden interactuar con un avatar que da la bienvenida a todos en el lobby. El avatar guía a los huéspedes en un viaje de descubrimiento a través del hotel. Aquellos que lleguen a la cima de Decentraland y compartan una captura de pantalla de su Avatar con #MSocialDecentraland en sus canales sociales, tendrán la oportunidad de ganar sorpresas en hoteles del mundo real.
La lista de ejemplos de metaversos para viajes y turismo es interminable.
Las opiniones expresadas en este texto son las del autor y no reflejan necesariamente la posición de WTM Latin America.