Sin lugar a dudas, ahora nos enfrentamos con una crisis de salud global que no solo nos tomó por sorpresa, sino que tampoco existe un manual o un libreto para seguir. Si bien casi todas las industrias están sintiendo el impacto de la pandemia del coronavirus (COVID-19), la industria de viajes lidera la recesión y, naturalmente, esa es una perspectiva desalentadora.
Sin embargo, la joven industria de alquileres temporales ha experimentado un crecimiento explosivo hasta ahora gracias a una sólida combinación de agilidad e innovación, y creo que esas cualidades continuarán ayudando a las empresas de administración de propiedades y otros miembros de la comunidad de viajes durante este momento desafiante.
El impacto de una crisis económica, aunque doloroso, también puede generar creatividad y crecimiento a largo plazo. Aunque nos esperan tiempos difíciles, me gustaría compartir las siguientes cuatro ideas para ayudarlo a comenzar a pensar en cómo podemos apoyarnos mutuamente y a nuestras empresas:
Busque nuevas oportunidades
En tiempos de incertidumbre económica, puede ser tentador evitar cambios, pero ahora más que nunca es el momento de buscar formas de adaptar su negocio. Como los players de la industria han comenzado a notar, el coronavirus está dando paso a nuevos tipos de viajeros, desde habitantes de ciudades que buscan un refugio local para practicar el distanciamiento social, hasta profesionales que buscan soluciones alternativas de trabajo desde el hogar, y gente que necesita un lugar para quedarse mientras su familia está en cuarentena o mientras espera que se levanten las restricciones de viaje.
Si bien es posible que no sean los viajeros internacionales a los que está acostumbrado, ahora es el momento de considerar cómo puede hacer ajustes para acomodar mejor a estos huéspedes, desde la introducción de un protocolo de limpieza más estricto hasta la adición de servicios para ayudar a que el tiempo que pasen en ambientes internos sea más agradable, y repensar precios y estadías mínimas. De hecho, ajustar la duración de la estadía a más de 30 días en algunas propiedades puede ayudar a acomodar nuevos perfiles de huéspedes y, al mismo tiempo, evitar algunas de las incertidumbres cotidianas.
Los futuros huéspedes son otro segmento que, en este momento, requiere más atención que la habitual. Envíe mensajes para ofrecer un descuento a los que opten por extender su estadía o mantener sus vacaciones de verano reservadas, y aproveche la oportunidad para asegurarles que está tomando las debidas precauciones para mantener la propiedad limpia y segura. También puede considerar comunicarse con los huéspedes que ya cancelaron y/o agregar una nueva etapa a su flujo de cancelación, ofreciendo a esos posibles huéspedes un voucher para futuras reservas para ayudar a solidificar sus reservas en el futuro.
Al incentivar los negocios futuros, está ayudando a garantizar que a medida que la economía vuelva a la normalidad, usted liderará el mercado. En el mismo sentido, a medida que se levanten las prohibiciones de viaje, considere dirigir sus esfuerzos de marketing a la gente de negocios, que será la primera en retomar los viajes internacionales.
Aproveche al máximo la tecnología
La tecnología de viajes está tendiendo a reducir la interacción humana en favor de la comodidad desde hace años. Dada la actual necesidad de distanciamiento social, es una buena oportunidad para invertir en mejorar su paquete tecnológico para asegurarse de estar bien equipado para nuestra nueva realidad.
Por ejemplo, considere implementar sistemas de auto check-in y de entrada sin llave para que sus huéspedes y su personal no tengan que preocuparse por la posibilidad de contagio. Utilice listas de verificación de tareas automatizadas y herramientas de operaciones para configurar protocolos de limpieza nuevos y más estrictos para garantizar que no se le escape nada. Y también puede beneficiarse con el uso de mensajes automáticos para realizar algunas de las actividades de divulgación mencionadas anteriormente, por ejemplo, programar mensajes automáticos para ofrecer descuentos futuros a los huéspedes que cancelaron para estadías nuevas o prolongadas.
Si ahora está pasando por un período más lento, es una gran oportunidad para evaluar cuáles de esas soluciones tecnológicas son adecuadas para usted, así como para centrarse en implementarlas y optimizarlas.
Apoye a sus colegas
Prácticamente no hay empresas que no se vean afectadas por el impacto del coronavirus, pero son sus aliados de la industria del turismo quienes más necesitan su apoyo. Los restaurantes, las atracciones culturales y las tiendas locales que sus huéspedes disfrutan pueden beneficiarse teniéndolo como cliente, ya sea comprando tarjetas de regalo u ofreciendo donaciones. Algunas organizaciones de arte y música incluso ofrecen conciertos virtuales, que usted también puede sugerir a sus huéspedes.
Cuando las restricciones se levanten y lleguen más huéspedes, incluso puede ofrecerles las tarjetas de regalo que compró para mejorar su experiencia de viaje. Estas iniciativas no solo ayudan a aliviar la tensión que sienten las empresas locales ahora, sino también contribuirán a aumentar la ocupación y la vuelta de los huéspedes en el futuro.
Manténgase saludable, optimista e informado
Las tendencias del turismo ya pronostican una recuperación en China, por lo que aunque todavía nadie puede decir lo que vendrá, es un buen recordatorio de que este período de incertidumbre económica es temporal.
Además, los tiempos difíciles han sido históricamente catalizadores de la invención y la innovación: Sir Isaac Newton presentó sus teorías más famosas mientras practicaba una forma temprana de distanciamiento social para evitar contraer la Gran Peste de Londres. Ese período de intensa creatividad se conocería más tarde como su “annus mirabilis” o su “año milagroso”.
Cuando se levanten las restricciones de viaje, tanto los viajeros de negocios como de ocio se apresurarán para recuperar el tiempo perdido, y la industria de alquileres temporales volverá a ver un aumento en los negocios. Mientras tanto, los pasos más importantes a seguir, incluso más que ajustar su negocio, son estar al tanto de las últimas advertencias de organismos como la Organización Mundial de la Salud para mantenerse seguro y saludable.
Por Michal Freier, director de Alianzas Estratégicas de Guesty