Por Gustavo Pinto
Mestre em Turismo Responsável – Manchester Metropolitan University, Reino Unido
Advisor em Turismo Responsável da WTM Latin America
Diretor da Inverted America Journeys
Desde sua primeira edição em 2013, a WTM Latin America vem realizando o Programa de Turismo Responsável como em seus eventos em Londres, Cidade do Cabo e Dubai. Uma equipe de especialistas, operadores turísticos, associações e consultores de todo o continente trazem informações valiosas sobre como abordar alguns dos temas emergentes que a indústria de viagens e turismo da América Latina tem enfrentado.
Na edição de 2019 foi lançado o WTM Latin America Responsible Tourism Awards, que fará parte da prestigiada família de Prêmios de Turismo Responsável do portfolio WTM, lançada em 2004 no Reino Unido e agora realizada também na África e na Índia.
As categorias para a primeira entrega dos prêmios, a ser realizada em 2020, abordam temas que são urgentes ao setor de viagens e turismo na América Latina. São elas:
Melhor iniciativa para a redução da pobreza e inclusão
Esta é uma das categorias antigas do WTM World Responsible Tourism Awards, realizado em Lon-dres. Temos o orgulho de apresentá-la no primeiro ano da edição dos prêmios para a América Latina pela importância que tem em nosso continente. Este prêmio se concentra em iniciativas que entendem o turismo como uma estratégia para mudar a realidade local, usando experiências de viagem memoráveis para alcançar uma redução mensurável da pobreza em uma comunidade local, incluindo comunidades locais e marginalizadas, criando formas inclusivas de provisão turística e benefícios econômicos compartilhados com a população local.
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Melhor contribuição para a conservação da vida selvagem
O turismo pode ser uma estratégia eficiente para promover a conservação da vida selvagem para comunidades locais, governos, empresas que aproveitam os recursos naturais e, é claro, para o viajante. O objetivo desta categoria é premiar iniciativas que incluam experiências de observação da vida selvagem, trilhas ecológicas, meios de hospedagem e outros que funcionem como uma forma de conservação para a vida selvagem local e seus habitats.
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Melhor iniciativa para a conservação do patrimônio cultural
A América Latina é um continente em que inúmeros destinos tem a herança cultural como a principal atração. De lugares inteiros totalmente conservados a tradições e cerimônias ancestrais, temos muito a proteger e o turismo pode ser um agente-chave para isso. Este prêmio procura exemplos comprovados de um recurso cultural, histórico ou natural sendo protegido no centro da experiência do viajante.
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Melhor destino de turismo responsável
O turismo responsável significa tornar os destinos lugares melhores para as pessoas morarem e visitarem – nesta ordem. Faz parte da responsabilidade dos destinos fazer o turismo trabalhar para a mudança da realidade local, tornando cada visita uma viagem agradável para o viajante e o viajante, um agente para a criação de empregos locais qualificados, conservação cultural e natural e sustentabilidade a longo prazo da indústria de viagens e turismo. A categoria “melhor destino” é para aqueles lugares que usam o turismo para promover o desenvolvimento sustentável local.