*Por Teresa Llusá
Existem indícios crescentes de que os consumidores esperam que as empresas e os governos dos destinos garantam que sejam oferecidas a eles viagens mais sustentáveis. De acordo com a World Travel Market, 76% dos turistas britânicos levaram o meio ambiente em conta ao tomar suas decisões de viagem em 2017, e isso também está aumentando em outros países.
Os sistemas de certificação são elementos fundamentais para promover e melhorar o desempenho, a resiliência e a sustentabilidade do turismo. A título de exemplo, os membros da Green Tourism, no Reino Unido, pouparam mais de 1 milhão de toneladas de carbono, reduziram o consumo de água em 5 milhões de toneladas e plantaram 2,5 milhões de árvores nos últimos cinco anos. A hóspedes e visitantes, a certificação oferece a garantia de que a acomodação ou a atração que escolheram se preocupa com o planeta, as pessoas e os lugares. Ela pode fornecer informações claras e confiáveis sobre o desempenho de acomodações, destinos e operadoras de turismo.
Também são diversos os benefícios que as empresas obtêm ao passarem por um processo de certificação, como:
- Melhoria da imagem da empresa e da reputação da marca
- Economias de custos (por exemplo, serviços públicos)
- Vantagem competitiva com as credenciais ecológicas
- Demanda crescente, por parte de consumidores, partes interessadas e investidores, de ver um comportamento mais responsável
- Geração de receitas / fechamento de negócios
- Oportunidade de conscientizar os funcionários, a comunidade local e os visitantes sobre a sustentabilidade
- Atração dos melhores talentos – funcionários / investidores
- Auxílio na criação de redes e destinos verdes e no apoio aos mesmos
Entre os aspectos significativos da certificação que têm muita importância estão as economias e o sucesso alcançados pelas empresas. Em nível mundial, as empresas em processo de certificação atingem, em média, reduções de custo de 20% ao ano.
Um aspecto fundamental da certificação de turismo sustentável é o processo de avaliações, que destaca melhorias e oportunidades de economia de dinheiro e maneiras pelas quais uma empresa pode beneficiar a comunidade local e o meio ambiente. O processo pode abranger uma ampla gama de áreas, como eficiência energética e hídrica, minimização e reciclagem de resíduos, uso de produtos locais, transporte e interações com a comunidade local e o meio ambiente.
Os sistemas tradicionais geralmente realizam avaliações no local (seguidas de reavaliações periódicas), mas, às vezes, esses sistemas são de difícil acesso para certos tipos de empresa ou são muito caros. Além disso, a logística e a operação das avaliações no local podem ter uma pegada de carbono significativa se não forem planejadas de forma eficiente.
Há um novo conceito sendo proposto no Reino Unido, que poderá ser acessado mundialmente. Ele envolve um processo simplificado, baseado na mais recente tecnologia digital e de comunicações, bem como em um amplo conhecimento de certificação de turismo sustentável. Um novo aplicativo foi desenvolvido para fazer avaliações online, permitindo que as empresas atualizem informações e forneçam evidências das ações sustentáveis que implementam. O aplicativo inclui conferências online, por telefone ou vídeo, uma análise do site e questionamentos interativos e envolventes. Todas as evidências fornecidas pelas empresas são conferidas pelos avaliadores, com apoio e aconselhamento contínuo sobre como desenvolver um plano de ação para ajudar as empresas a obter a certificação e dar seguimento a ela.
Essa nova geração de certificação já está aqui, com a possibilidade de alcançar todas as empresas de turismo ao redor do planeta e tornar o turismo sustentável uma realidade mais próxima. Em um mundo no qual o clima está mudando, a certificação aumenta a resiliência e ajuda a reduzir as emissões de gases de efeito estufa. A indústria do turismo tem uma oportunidade e uma responsabilidade de melhorar a economia local, a sociedade e o meio ambiente. Uma certificação inclusiva, acessível, profissional e baseada em tecnologia pode ser a resposta.
Teresa Llusá
Consultora em Turismo Sustentável e Sustentabilidade
Representante da Green Tourism para a América Latina
As opiniões expressas neste texto são do autor e não refletem, necessariamente, a posição da WTM Latin America.