*Por Gemma Greenwood
É justo dizer que o metaverso gerou muito entusiasmo, embora em 2023 tenha sido certamente ultrapassado pelo chatbot ChatGPT de IA. Embora ainda não tenha caído na boca do povo, o metaverso veio certamente para ficar, mas é mal compreendido e, estranhamente, até temido por alguns, particularmente nos setores de viagem, turismo e hotelaria.
Muitos são reticentes em considerar as oportunidades que apresenta, bem como os problemas que pode resolver, mas o metaverso – que não deve ser confundido com o meta (antigo Facebook), que é uma empresa de metaverso social – é bem simplesmente um espaço digital em 3D que utiliza a realidade virtual e a realidade aumentada, permitindo que as pessoas tenham experiências e interações da vida real, para negócios e lazer.
Em outras palavras, trata-se de uma versão tridimensional da Internet; um mundo on-line que pode ser alavancado para uma série de finalidades – jogar, vender, educar, aumentar a notoriedade da marca, ligar pessoas e comunidades e muito mais; sendo que Dubai, por exemplo, deseja tornar-se um centro global de metaverso. A Estratégia de Metaverso de Dubai, anunciada no ano passado, tem como objetivo aumentar a contribuição do metaverso com a economia para 4 bilhões de dólares até 2030, apoiando o crescimento global do emirado e melhorando a vida dos residentes e visitantes. O objetivo é a criação de 40.000 postos de trabalho virtuais e poderá mesmo envolver a implementação de uma nova métrica de produção econômica – Produto Metaverso Bruto (PMB) – para medir a contribuição do metaverso para a economia. Falando na Assembleia do Metaverso de Dubai, em Outubro, o Ministro de Estado para a Inteligência Artificial, Economia Digital e Aplicações de Trabalho Remoto, Omar Al Olama, disse: “O produto metaverso bruto será capaz de criar bilhões de dólares em retornos a partir de Dubai sem que as pessoas estejam fisicamente no emirado, mas experimentando-o no metaverso”.
Os setores em que a métrica será aplicada incluem turismo, educação, comércio varejista, o setor mobiliário e governamental, divulgou Al Olama, que é também presidente da Câmara da Economia Digital de Dubai.
Tendo o turismo contribuído com 11.6% do PIB do EAU em 2019 (180,4 bilhões de AED em receita de turismo), de acordo com o Ministro da Economia do EAU, e com uma meta ambígua de até 450 bilhões em AED de PIB, de acordo com a Estratégia Nacional para o Turismo 2031, o setor de viagem e turismo do país está em destaque, o que inclui a adoção das oportunidades de crescimento que o metaverso pode proporcionar.
A companhia aérea Emirates, sediada em Dubai, já deu o salto, divulgando em abril de 2022 os seus planos para lançar NFTs e experiências no metaverso em benefício dos clientes e dos funcionários. Na Assembleia do Metaverso em Dubai, a transportadora afirmou então que iria contratar 4.000 tripulantes de cabine até meados de 2023 e treiná-los no metaverso. A companhia aérea está também planejando permitir que milhões de pessoas desfrutem virtualmente da sua hospitalidade a bordo. Educação e treinamento são uma das utilizações mais comuns da tecnologia do metaverso, reunindo as pessoas sem as despesas e o tempo de inatividade associados ao deslocamento até um local de treinamento central. Para a indústria de viagem e turismo, que, em nível mundial, está tendo dificuldades em contratar e reter talentos, o metaverso pode ser um divisor de águas. Trata-se de uma ferramenta rentável e envolvente tanto para treinamento a bordo como para a melhoria e desenvolvimento contínuos das competências, e alguns já se arriscaram. A Hilton, por exemplo, utilizou a tecnologia de realidade virtual pela Oculus for Business para treinar pessoal, ajudando-o a criar empatia junto aos clientes e a melhorar as suas competências no domínio da hotelaria.
Visitas virtuais ou criação de locais do mundo real no metaverso são uma tendência crescente
Outra aplicação simples e eficaz para o metaverso nas viagens e no turismo é o marketing, proporcionando uma experiência virtual de produtos e serviços para atrair potenciais clientes a experimentá-los de fato.
Por exemplo, a Qatar Airways lançou o QVerse, uma experiência de RV para os visitantes do site na Web da companhia aérea, que lhes permite visitar e navegar virtualmente na área de check-in Premium do Aeroporto Internacional de Hamad (HIA), no interior da cabina dos aviões da companhia aérea, incluindo a Qsuite da Classe Executiva e a cabine da Classe Econômica. A transportadora é também a primeira companhia aérea mundial a introduzir uma tripulação de cabine MetaHuman que oferece ao cliente uma experiência digital interativa.
Visitas virtuais ou a criação de locais do mundo real no metaverso — conhecidos como gêmeo digital — são uma tendência crescente. Começou com museus e atrações e, mais recentemente, com locais históricos e cidades e destinos inteiros.
No GCC, a AlUla, na Arábia Saudita, já se aventurou. No início deste ano, a Comissão Real de AlUla (RCU) convidou os visitantes a explorar o seu Patrimônio Mundial da UNESCO, Hegra, no metaverso. Começou por criar um modelo 3D à escala e completamente imersivo do Túmulo de Lihyan, Filho de Kuza, em Hegra, e depois lançou uma experiência interativa de balão de ar quente que oferecia aos visitantes vistas de 360 graus inigualáveis e hiper-realistas do local, coincidindo com o Festival Anual de Balões de Ar Quente de AlUla.
Virtual Hegra criado utilizando a plataforma Decentraland, baseada no navegador mundial virtual 3D, proporcionando uma porta de entrada para a visita de turistas via computador. Esta plataforma também foi utilizada para lançar o primeiro hotel metaverso do mundo, o M Social Decentraland, uma propriedade virtual do M Social de Cingapura.
Inspirado nos diferentes hotéis M Social espalhados pelo mundo, o novo hotel “sintetiza a essência da marca M Social de ser um estilo de vida inovador e pretende ser um local onde todos podem se reunir e descobrir o universo da realidade virtual do Decentraland”.
Os hóspedes que entram no M Social Decentraland podem interagir com um avatar que dá as boas-vindas a todos no saguão. O avatar guia os hóspedes em uma viagem de descoberta através do hotel. Quem chegar ao topo do Decentraland e compartilhar uma captura de tela do seu avatar com #MSocialDecentraland nos seus canais sociais tem a oportunidade de ganhar surpresas do hotel no mundo real.
A lista de exemplos de metaversos para viagem e turismo é interminável.
As opiniões expressas neste texto são do autor e não refletem, necessariamente, a posição da WTM Latin America.