A fines de 2015, una conceptuada agencia de viajes me invitó a una reunión. Confieso que tenía mis sospechas, después de todo, la relación entre los participantes del mercado de turismo se puso un poco tensa después del surgimiento y natural ascenso de los blogs.

Medios convencionales perdiendo terreno, periodistas desvalorizados, agencias de viaje perdiendo clientes, son temas polémicos y cada vez más frecuentes desde que comencé a ser bloguero, en mayo de 2011. Es un hecho, los blogs alborotaron un mercado que parecía haberse estancado, lo que generó muchos roces debido a los constantes debates.

Pero no hay forma, es la libertad de expresión, el capitalismo, la ley de la oferta y la demanda… todos juntos y mezclados actuando en el desarrollo de los mercados. Sin embargo, ese escenario no es exclusivo del turismo. ¿No sería la misma situación de los taxistas, las cooperativas y las empresas de transporte en relación a Uber? A mi entender, sí. Y al igual que el mercado de transporte de personas se está adaptando a la situación actual, los players de turismo están limando las aristas de forma loable. 

Agencias de turismo y blogueros

Llegué a la reunión a la hora combinada. La invitación surgió exactamente para discutir ideas sobre cómo podríamos actuar para que ambos lados -agencias y blogs- empezaran a trabajar juntos para cosechar los frutos de posibles alianzas.

Las agencias venden servicios, itinerarios y hacen de todo para que sus clientes tengan la mejor experiencia posible. Los blogs comparten información. Obviamente, mucha gente que antes no tenía idea de cómo viajar de forma independiente empezó a eliminar intermediarios para planificar sus propias vacaciones.

Por otro lado, el alcance de los blogueros que difunden sus sugerencias por diversas redes sociales estimula el deseo de la gente. Ah mi amigo, después de que un simple mortal es picado y adquiere el vicio de ser viajero ya no hay vuelta atrás. ¿De verdad piensa que eso es malo para el mercado?

Sí, desde luego, las agencias perdieron algunos clientes aquí, otros allí. La culpa es de los blogs, de internet, del nuevo escenario mundial y eso afectó al mercado como un todo. Lo que no ha cambiado es el hecho de que existen perfiles diferentes de viajeros. Por supuesto, mucha gente descubrió que sería posible salir de viaje gastando mucho menos. Al mismo tiempo, otras tantas personas fueron influenciadas y sintieron la necesidad de viajar… de forma independiente o no. Siempre existirá quien quiera contratar un servicio personalizado, aunque sepa que existen otras alternativas.

Les dejo una pregunta: ¿Qué es mejor, ganar una porción del mercado o aumentar el tamaño de la torta? 

La autoridad de los blogs

Durante la reunión, además de divagar sobre el panorama, también conversamos a respecto de estrategias prácticas para que blogueros y dueños de agencias pudieran, realmente, trabajar juntos. Considero que autoridad es una de las claves para esa cuestión. 

Estudiando sobre el comportamiento de los usuarios en internet, descubrí que el ascenso de los blogs está directamente relacionado a la autoridad que sus autores demuestran en relación al contenido que producen, o sea, los lectores ven que el bloguero es un especialista en el tema. Obviamente, varios factores influyen a la hora de medir esa autoridad, como edad y alcance del blog, destinos visitados, aprobación social, etc., pero no quiero hacer hincapié en este tema. 

Eso significa que las personas le prestan atención al bloguero y creen en la veracidad de la información suministrada, pero eso no nació de mi cabeza. Una encuesta realizada por ABBV (Asociación Brasileña de Blogs de Viaje), llevada a cabo a través de 40 blogs asociados, mostró que el 70% de los lectores utiliza los blogs de viaje como fuente de consulta para la elección del destino. Las agencias de viaje, al contrario, representan el medio en que los lectores menos confían: solo el 13% tiene en cuenta la información proporcionada por las agencias. 

Es una gran verdad que el perfil de los lectores de blogs es mayoritariamente de viajeros independientes y experimentados. ¿Pero agencias y blogs no podrían trabajar juntos para reducir la discrepancia entre esos números? ¡Creo que sí!

¿Cómo trabajar juntos? 

¿Ya que los lectores aprecian la autoridad y transparencia de los blogueros, por qué no llevar esa experiencia a las agencias de viajes? ¿Realmente es inviable contratar a un especialista para que se haga cargo de la estrategia de marketing de contenidos de una empresa?

Son cuestiones profundas y puede ser que usted, lector, todavía no esté habituado con alguno de estos términos. Sin embargo, puedo asegurarles que la gran mayoría de los blogueros estudia diariamente esos temas para transformar sus plataformas en verdaderas potencias en los medios de comunicación. Algunos lo logran, otros no. La verdad es que, hoy en día, un pequeño porcentaje consigue vivir exclusivamente de su blog, lo que de ninguna manera cuestiona el mérito de todos los otros.

¿Analizando la coyuntura del mercado, no sería una buena idea apoyar a estas personas y aprovechar un poco de esa autoridad en las agencias? En fin, yo veo algunas maneras de hacerlo y estoy trabajando para ponerlas en práctica, con un rendimiento real para mis aliados. Pero tal vez sólo la grabación de mi reunión pueda explicar todo aquí.

Guilherme Tetamanti es emprendedor digital y miembro de ABBV – Asociación Brasileña de Blogs de Viaje. Escribe en Quero Viajar Mais (www.queroviajarmales.com) desde 2011.

Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no necesariamente reflejan la posición de WTM Latin America y ABBV como una entidad.