Se puede decir que, en muchos sentidos, la segunda década del siglo XXI es de Brasil. Uno de los países del BRIC -cuarteto de economías que avanzan rápidamente que incluye Rusia, India y China-, su crecimiento y su fuerza lo están transformando en uno de los principales actores del escenario mundial. Más que nunca los brasileños están haciendo viajes internacionales, y pocos países del mundo tendrán tanta exposición global como Brasil durante los próximos tres años. Al ser sede de la Copa del Mundo de 2014 y de las Olimpíadas de 2016 el país atraerá la atención del mundo. Esos eventos son una excelente oportunidad de brillar y, al mismo tiempo, representan grandes retos y responsabilidades organizacionales y sociales.
Brasil parece estar en vías de lograr su meta de recibir 7 millones de turistas internacionales en 2014. Las estadísticas presentadas por Embratur muestran que el país recibió alrededor de 5,7 millones de turistas en 2012, cifra record que superó los 5,433 millones del año anterior. Si el crecimiento prosigue a ese ritmo, también podrá cumplir su meta de largo plazo de atraer 10 millones de turistas extranjeros en 2020.
El origen de los visitantes internacionales que vienen a Brasil está dividido principalmente entre países latinoamericanos, europeos y norteamericanos. Argentina es, de lejos, responsable por el mayor influjo (1,593 millón de visitantes, o 29,33%), y EE.UU. está en segundo lugar, con 594.947 visitantes (10,95%). De los 20 países principales, 9 son latinoamericanos; de esos, después de Argentina vienen Uruguay (con una participación de 4,81%), Chile (4%), Paraguay (3,55%), Colombia (1,68%), Perú (1,6%), Bolivia (1,57%), México (1,19%) y, finalmente, Venezuela (1,05%).
De Alemania proviene la mayor parte de los visitantes europeos (241.739 o 4,45%), lo que hace de ella el cuarto país de origen en el cómputo general. A continuación, vienen Italia (4,22%), Francia (3,83%), España (3,5%), Portugal (3,38%), Reino Unido (2,75%), Países Bajos (1,33%) y Suiza (1,21%). Japón es el único país asiático entre los 20 principales. Se encuentra en la 19º posición, con 63.247 visitantes (1,16%).
Negocios versus placer
El placer es el principal motivo de la mayoría de las visitas a Brasil (vea el gráfico), si bien la importancia del país en viajes de negocios y eventos continúa creciendo. La finalidad de un viaje es un factor importante en lo que respecta a cuáles regiones de Brasil son visitadas. Según Embratur, de los visitantes de placer que vinieron a Brasil en 2011, 62,1% lo hicieron en busca de ‘sol y playa’, 24,6% para ecoturismo y 9,4% por cultura.
Juntos, los estados de São Paulo y Rio de Janeiro representan 45% de las áreas visitadas por los turistas internacionales, seguidos por Santa Catarina, Paraná y Bahia. No obstante, entre los visitantes que vienen a Brasil con fines de placer, el orden de los lugares visitados en cuanto a números cambia a Santa Catarina, Rio de Janeiro, Paraná, São Paulo y Bahia. Las ciudades más visitadas por los visitantes internacionales en general son, en orden, São Paulo, Rio de Janeiro, Foz do Iguaçu, Florianópolis y Salvador. Sin embargo, al considerar solo los turistas de placer, el orden pasa a ser Rio de Janeiro, Foz do Iguaçu, Florianópolis, São Paulo, Salvador y Balneario Camboriú.
Los turistas de Europa y América del Norte gastan, en total, casi tres veces más per cápita que los provenientes de América del Sur. Eso se debe, en parte, a la diferencia en las estadías promedio: la duración promedio de los viajes de los europeos es de 24,7 días, mientras que la de los norteamericanos es de 20,6 y la de los sudamericanos, de 10,9.
El informe de Embratur también analiza Brasil como destino para eventos internacionales, los cuales continúan creciendo. En 2011, un aumento del 10% en el número de eventos internacionales ayudó el país a ascender dos posiciones en el ranking de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (International Congress and Convention Association – ICCA).
Brasil pasó del 9º al 7º lugar y fue el único país latinoamericano entre los 10 principales. Rio de Janeiro encabeza el ranking de número de convenciones realizadas por ciudades brasileñas, seguida por São Paulo, Salvador, Brasília y Florianópolis, y ocupa el 27º lugar en ámbito mundial, sobre ciudades como Zúrich, Melbourne y Oslo.
Datos suministrados por Embratur; datos de origen de los turistas internacionales suministrados por Embratur, Policía Federal y Ministerio de Turismo.