*Por Simon Mayle, Event Director ILTM North America, ILTM Latin America & Proud Experiences

Nuestra razón de ser en PROUD Experiences es garantizar que todos sientan que pertenecen a cualquier lugar cuando viajan. Cuando se trata de viajeros LGBTQ+, tenemos un largo camino por recorrer. No solo hay unos 69 países en todo el mundo donde la homosexualidad es ilegal, sino que lamentablemente todavía vivimos en un mundo políticamente polarizado donde existen agendas políticas anti-gays, como en Florida y partes de los EE. UU., que están tratando de legislar contra las drag queens que actúan abiertamente en público, y este año,en Uganda, ¡que hizo ilegal incluso identificarse como gay!

A través de nuestro trabajo con PROUD Experiences, recibimos muchas historias de viajeros LGBTQ+ sobre sus experiencias cuando viajan. A principios de este año, recibí una nota de una sociedad de agentes de viajes, que son una pareja del mismo sexo, haciéndome saber que: En los últimos 3 meses, ellos han tenido 4 estadías en hoteles tratadas como Sr. y Sra., una estadía en un hotel donde instalaron 2 camas en su habitación, otra estadía en la que había un sofá cama que no solicitaron.  Este es sólo un ejemplo de algunos de los desafíos que enfrentan los viajeros LGBTQ+. Vale la pena recordar que en viajes pasamos nuestro tiempo más preciado, gastamos el dinero que ganamos con tanto esfuerzo y ponemos nuestras esperanzas y sueños para tener una experiencia inolvidable. Lamentablemente, con demasiada frecuencia esta experiencia puede ser negativa desde el principio, si los huéspedes LGBTQ son recibidos en el check-in con preguntas sobre si realmente quieren una cama doble o tal vez una ceja levantada, o simplemente una bienvenida que parece poco acogedora a huéspedes que pueden ser muy sensibles al haber tenido experiencias desagradables anteriormente.

Sin embargo, creemos que viajar es lo contrario de la mentalidad cerrada, los viajes amplían nuestras mentes y nuestra comprensión de las otras personas, acercan a diferentes personas, culturas y países. Por eso creemos que los viajes tienen el poder de cambiar; y se están produciendo cambios, Singapur, Barbados, Botsuana y Mozambique son algunos de los países que están despenalizando la homosexualidad. Países que dependen del turismo. ¿Creemos como sector que los viajes tienen el poder de ayudar a lograr el cambio? Creo que todos lo hacemos. Ya sea facilitar la salida del armario de una persona al trabajo o utilizar el poder del viaje para influir en la cultura de una empresa o de un país. Pero lo más importante es influir en la experiencia de los viajeros LGBTQ – trabajando en todos los niveles de su organización, ya sea como agentes o dentro del propio sector hotelero, todos debemos asegurarnos de que el personal esté capacitado y listo para reconocer a todos y cada uno de los viajeros como individuo, pareja o familia.

¿Qué se puede hacer? Bueno, la diversidad comienza dentro. ¿Es una empresa diversa? ¿Su empresa, hotel, DMC o compañía de viajes realmente representa a la comunidad donde usted opera? Usted debe intentar derribar barreras en torno a las conversaciones sobre diversidad e inclusión, decirles a las personas que no tengan miedo, que no se preocupen por cometer errores, solo que tengan el corazón y la mente abiertos, así como el deseo de hacer que las personas siéntanse cómodas. A veces la terminología en torno a LGBTQIA+ puede resultar desalentadora para las personas, pero el elemento humano es lo que importa más que las letras.

La imagen también importa. ¿Ha mirado sus redes sociales? Todavía muchas marcas de hoteles que conozco y respeto tienen cuentas de Instagram que muestran casi exclusivamente a dos padres occidentales, blancos y rubios, con dos hijos rubios y de ojos azules. Sé que la mayoría de las personas como yo mirarán Instagram como primer puerto de escala y verán si hay alguien que “se parece a mí” o podría ser yo. Si no, entonces no es el lugar para mí.  O – No pertenezco aquí.

Otras cosas simples que se pueden hacer son considerar capacitar a su personal en sensibilidad; preguntas simples, formuladas de manera sensible pueden marcar la diferencia, como en el check-in de un hotel, “las camas se pueden hacer de dos maneras, como una cama tamaño queen o dos solteros, ¿tiene alguna preferencia?” o preguntarle a la gente cuáles son sus pronombres preferidos, ”¿cómo usted prefiere que me refiera a usted?” o autoidentificándose, ”Hola, mi nombre es Simón, mis pronombres son él/del” y hacerlo en su correo electrónico para hacer una declaración sobre su actitud y también para ampliar la conversación sobre Diversidad y Inclusión.

Aquí en RX, tenemos Grupos de Recursos para Empleados (ERG) que representan todos los aspectos de Diversidad e Inclusión, tienen una participación mayoritariamente fuerte de Aliados (partidarios) y son una excelente manera de mejorar la diversidad y la inclusión dentro de su negocio.

Por último, pero no menos importante, participe en eventos, como nuestras propias PROUD Experiences o preste atención al programa de seminarios en WTM, donde siempre se cubre la diversidad y la inclusión, sobre todo en el tema del Afro-turismo o esté presente en eventos de orgullo y celebre el mes del orgullo y más allá dentro de sus organizaciones. Si desea conversar más o tiene alguna sugerencia sobre lo que podríamos hacer mejor, no dude en comunicarse con nosotros directamente aquí.

Las opiniones expresadas en este texto son las del autor y no reflejan necesariamente la posición de WTM Latin America.