*Por Lilian Azevedo @umasenhoraviagem y Sylvia Yano @sentidosdoviajar, productoras del Podcast Viajantes Bien Vividas @viajantesbemvividas
El envejecimiento de la población es una realidad mundial. Según proyecciones de la División de Población de ONU, en 2022 los ancianos (60+) representaban el 13,9% del total de la población mundial, tendiendo a crecer año tras año. América Latina presenta el más rápido envejecimiento poblacional. Ya en Brasil la generación plateada, que en el mismo año, representaba el 14% de la población, alrededor de 28,5 millones de personas, tiene previsión de, llegar al 30% de la población brasileña en 2050, cuando habrá más ancianos que la población de hasta 14 años. ¡Se calcula que seremos el quinto país con más ancianos del mundo!
Contrariamente a la imagen que generalmente persiste en nuestra sociedad brasileña, la población plateada es cada vez más activa. 62% de los entrevistados en el estudio Tsunami 60+ , realizado en Brasil, relataron que están bien, física y mentalmente; el 59% de los entrevistados entre 55 y 64 años afirmaron ser activos. Ellos están usando tecnología, paseando, viajando, de novio, casándose, volviendo a casarse, trabajando, emprendiendo, estudiando, practicando deportes, aventurándose…, un verdadero envejecimiento activo.
Además, el mismo estudio informa que la 6economía plateada mueve alrededor de R$ 1,6 tri/año, lo que representa el 20% del consumo total del país.
Entonces, es innegable que la población longeva está creciendo, es más activa, busca actividades de entretenimiento, incluidos los viajes, y es un consumidor importante.
Será este escenario el motivo de preocupación o de conmemoración. Un poco de los dos. En verdad, todos los sectores de la sociedad necesitan y deben prepararse para relacionarse y atender las demandas de este público. Un amplio mercado se abre para que se ofrezca a la generación plateada, servicios, trabajos, productos, condiciones y oportunidades para un envejecimiento saludable, activo y feliz.
¿Qué falta entonces para una mayor valorización del turismo 60+?
El mismo estudio Tsunami 60+, ya mencionado, identificó que “viajar es el sueño de todos – independientemente de la edad y clase social. Para el 79% de los longevos oídos, el viaje simboliza el imaginario de la jubilación”. Entretanto, el estudio registró una demanda de solamente el 36% para viajes. ¿Cuál sería la razón de una demanda tan baja, frente al gran deseo?
Nos parece que persiste el entendimiento social, especialmente por las instituciones del turismo, que a los ancianos les gusta quedarse en casa y cuando en raras ocasiones, viajando con sus familias o grupo de amigos, prefieren destinos tranquilos, como balnearios de aguas minerales y viajes religiosos. No es que estos destinos también encuentren interesados, pero hoy, por la propia diversidad de la generación plateada, los deseos son muy variados.
Quizás esta comprensión basada en los “antiguos ancianos” y no en los “nuevos ancianos” haya llevado al sector turístico a no darse cuenta, en primer lugar, de que la población de edad avanzada está creciendo y que en muy poco tiempo, los ancianos representarán gran parte del país, hoy ya con una participación significativa en el consumo nacional, como se demostró anteriormente.
En segundo lugar, quizás tampoco prestaron atención a la transformación social y a los estudios que muestran una población madura, en su mayoría activa, con muchos deseos y que utiliza su vida y su salud para realizar sus sueños, reinventarse y buscar actividades de entretenimiento, entre ellas, los viajes. Es necesario actualizar nuestra visión del envejecimiento.
Desafíos y oportunidades
Es importante reflexionar que la generación plateada, 55 a 90+ no es una categoría homogénea. Es una población diversa y, por lo tanto tiene sueños, deseos, gustos, capacidades, posibilidades, estilos, intereses y variadas necesidades.
El público senior abarca personas con excelente estado de salud y otras con movilidad reducida, con deficiencias y limitaciones. Es una población con diferentes posibilidades financieras, niveles culturales y sociales, variados arreglos de relaciones, viven solos, con parientes o amigos. Es fundamental conocer y segmentar el público senior para entender las demandas y deseos, sobre turismo de modo que todos estén incluidos. Así como es un desafío y también una enorme oportunidad, como podemos ver en la variedad de opciones que el sector turístico puede desarrollar y ofrecer a las personas mayores.
Por más que sea demostrado en los estudios aquí mencionados que tiene la generación plateada, en general, mayor capacidad monetaria, poder de consumo, más tiempo libre, siendo así excelente público para los destinos turísticos, todavía estamos viviendo la invisibilidad de los longevos, como fue 7expresado por el 54% de los encuestados, con más de 55 años, que no se sienten representados por los medios ni vistos por las marcas y empresas, en las campañas de marketing, incluyendo los destinos. Esta es otra gran oportunidad para el sector, dar visibilidad e identificación a las personas mayores/ ancianos con las atracciones y destinos, promoviéndolos con fotos de longevos reales, viviendo las diversas experiencias.
El contacto con la naturaleza, la convivencia, las amistades, las relaciones intergeneracionales, nuevos aprendizajes y experiencias son aclamadas por los estudiosos, como el camino para la felicidad, salud y longevidad. Algunos autores defienden que el 8“Turismo es la industria de la Felicidad”. Una vez más, el turismo es la clave para todas estas oportunidades y puede ser un excelente aliado en el envejecimiento activo, así como para la salud física y emocional de los longevos.
Concluyendo, es importante que las prácticas de turismo estén alineadas a la nueva visión sobre el envejecimiento, destruyendo estereotipos y desmitificando que a los ancianos sólo les gustan las actividades tranquilas, novela, excursión, que no saben usar el celular, no saben ver nada en la computadora. Es fundamental que las potencialidades sean evaluadas, que se conozca y segmente esta población, creando productos que atiendan las diferentes necesidades y características para que haya, de hecho, respeto a la diversidad.
Es necesario que se adapten atracciones, hospedajes, comunicación, ofreciendo accesibilidad y seguridad, según las necesidades de la generación plateada.
Es fundamental que se promuevan productos con imágenes de personas mayores reales, en los destinos, creando identificación de los longevos con el producto.
Es importante que se creen equipos con representación intergeneracional, así como capacitar personas para atender a las peculiaridades del público senior.
El trade turístico tiene en sus manos, un momento estratégico para expandir y consolidar su negocio, adoptando, valorando y construyendo el turismo 60+.
“Cada vez más, la comprensión del universo de los negocios plateados podrá definir el éxito o el fracaso de los emprendimientos del siglo XXI”. FDC – Longevidad, 2020.
6 economía plateada: se refiere a la participación de la generación plateada, o sea, de los ancianos con edad superior a 55/60 años, en el consumo general del país, sea en alimentación, vivienda, compras en general, actividades de entretenimiento, ocio, viajes, entre otras. El plateado viene del color del cabello proveniente de este rango de edades.
7 Tsunami Plateado 2021
8 LEE ET AL, 2021. Citado por la Dra. Carla Furtado, Directora del Instituto @feliciencia en II Inspira Turismo MS, SEBRAE/MS. Charla A Felicidad está de Vuelta, mayo,2023.
Nota: Lilian Azevedo(67) y Sylvia Yano(65), después de jubiladas crearon los blogs, Uma Senhora Viagem (Un Gran Viaje) y Sentidos do Viajar (Sentidos de Viajar), respectivamente. Ambas son las productoras del Podcast Viajantes Bien Vividas, dirigido a mujeres, en especial, mujeres 60+. Oradores, experimentados en viajes en Brasil y en el mundo, sensibles a las necesidades d la generación plateada, tienen el propósito de compartir sus experiencias de viajes, inspirando a los longevos a descubrir los viajes como camino para el envejecimiento activo y feliz, así como, estimular el trade de turismo a adaptar sus productos dirigidos a este segmento de la población.
Las opiniones expresadas en este texto son las del autor y no reflejan necesariamente la posición de WTM Latin America.