Los cambios repentinos causados por la pandemia el 2020 nos forzaron a repensar innumerables veces como sería el formato de la entrega del WTM Latin America Responsible Awards, inicialmente programado para abril del año pasado.

Por supuesto, este proceso fue desafiador para nosotros: nuestra expectativa con la primera edición de este premio para Latino América es muy grande – un tema tan urgente y con tantos casos inspiradores de nuestro continente ¡para traer a nuestra presentación en São Paulo! Imaginar como mostrar esas historias a nuestro público en medio a la crisis causada por la COVID-19 pasó a ser algo delicado, cuando la prioridad del sector de turismo era simplemente sobrevivir en un mundo sin viajes.

Empezamos el 2021 con recelo de un evento fechado: nuestros 14 finalistas, distribuidos por el continente, ciertamente ya no vivían la misma realidad del día que nuestro jurado se reunió el 18 de febrero del año pasado para elegir a los ganadores de los premios. Así que decidí empezar el mes de enero visitando sus sitios web y redes sociales. No podía empezar el año de mejor manera: aprendí que hacer turismo más responsable es también mostrar una nata de resiliencia.

El foco en el respeto a la bioseguridad de comunidades de los destinos hicieron que los programas de turismo se cambiaran completamente a muchos de los finalistas, como Awake Travel, Travolution y – con una gran prioridad en el mercado doméstico, mostrando destinos para sus propios residentes, con la mirada local.

Otros se adaptaron y pasaron a invertir en alternativas como el Complejo Turístico Itaipu que trae programas virtuales sobre sus impresionantes instalaciones y Awamaki, que ha reforzado su historia con la artesanía y hace que la experiencia del viajero ocurra en casa, en la compañía de las medias, bufandas y hasta mismo las mascarillas de protección hechas por las mujeres beneficiadas en sus programas de calificación profesional y empoderamiento – aproveche, toda su artesanía puede comprarse en línea y ¡llegan a cualquier parte del mundo!

Destinos como Costa Rica, Reserva Biológica Huilo Huilo y Corredor Pájaros Pintados en Uruguay siguen la oportunidad de mostrar sus atractivos para su propia población – lo que refuerza el sentimiento de pertenecer y conservar los recursos naturales.

La resiliencia es aún más inspiradora en los casos de iniciativas que, frente a los retos pandémicos, se adecuan a los protocolos de bioseguridad y siguen operando de forma regular, como Brasil Food Safaris, los Sitios WAO y Fundación Teatro del Lago. Ya La Mano del Mono se ha unido a otras iniciativas en México durante el aislamiento social para crear el proyecto “Turismo del Futuro“, convocando el trade para “construir juntos el futuro que soñamos”; y la Fundación Puntacana está ayudando a las comunidades de los destinos donde actúa para amenizar los efectos de la pandemia.

Para que los vencedores de la primera edición de los premios latinoamericanos tengan el debido reconocimiento por los esfuerzos de la toma de responsabilidad por los impactos causados en destinos turísticos, vamos a realizar una ceremonia virtual de entrega de los premios el día 29 de abril de 2021. En esta fecha celebraremos nuestra industria, que se presentó resiliente frente  a los retos del 2020 y retomar la agenda del turismo responsable, dando luz a todos los finalistas del WTM Latin America Responsible Tourism Awards.

Reserve esta fecha, contamos con su participación, ¡sea donde esté en Latinoamérica! Recordamos que WTM Latin America 2021 está programada de 03 a 05 de agosto, cuando tendremos una edición más de los paneles de turismo responsable.

Las opiniones expresadas en este texto son las del autor y no reflejan necesariamente la posición de WTM Latin America.