La sexta edición del premio estrena una categoría dedicada al turismo regenerativo, en línea con el tema del evento en 2026, y anuncia la llegada de dos nuevos socios institucionales

WTM Latin America abre este miércoles, 3 de diciembre, las inscripciones para el Premio de Turismo Responsable 2026. Consolidado como un importante escaparate de iniciativas transformadoras en el sector de los viajes, el premio llega a su sexta edición reforzando la propuesta de valorar proyectos que unen propósito, innovación e impacto positivo en las comunidades, los ecosistemas y los destinos de la región. El registro de las iniciativas debe realizarse directamente en el sitio web oficial del evento.

Se mantienen las seis categorías del año anterior y se premiarán proyectos relacionados con los temas del cambio climático, la diversidad y la inclusión, el impacto socioeconómico, el trabajo en red, el turismo indígena y la valorización del patrimonio histórico. La principal novedad de esta edición es la creación de una categoría especial, exclusiva de WTM Latin America 2026, dedicada al turismo regenerativo. Dirigida a gestores de destinos que ya están implementando políticas concretas de recuperación ambiental y social, esta categoría inédita abrirá pronto el plazo de inscripción.

Pablo Menendez, consultor en turismo sostenible que trabaja en varios países, y Aline Bispo, turismóloga y parte del equipo técnico de la Red BATUC – Turismo Comunitario de Bahia, curadores del premio, refuerzan que el propósito central de esta edición es incentivar prácticas que no solo reduzcan los impactos negativos, sino que contribuyan a regenerar ecosistemas, fortalecer comunidades e inspirar transformaciones sistémicas en el sector turístico.

‘‘El turismo regenerativo nos invita a pensar más allá de ‘hacer menos daño’ y avanzar hacia ‘hacer más bien’’’, señala Aline. ‘‘Queremos reconocer proyectos que demuestren que es posible poner esto en práctica mediante iniciativas que devuelvan la vitalidad, estimulen la colaboración y muestren que el turismo puede ser una fuerza activa de renovación social y ambiental’’, añade la curadora.

En opinión de los expertos, esto significa que las empresas, los profesionales y los destinos deben ir más allá de la mitigación de los impactos. ‘‘Es necesario restaurar los ecosistemas, revitalizar las economías locales, crear relaciones más justas con las comunidades anfitrionas y fomentar cadenas de valor que dejen beneficios tangibles en los territorios’’, detalla Menendez. ‘’Es un movimiento de cocreación de soluciones con las comunidades, regenerar áreas naturales degradadas, fortalecer las culturas tradicionales y adoptar modelos de gestión que prioricen el bienestar colectivo. No se trata solo de una cuestión técnica, sino de un cambio de mentalidad’’, añade Aline.

Proyectos sólidos, inspiradores y capaces de generar cambios reales

Los expertos destacan que el avance en la calidad de las propuestas presentadas el año pasado debe mantenerse, lo que constituye una de las señales más claras de la consolidación del turismo responsable en América Latina. ‘‘Observamos no solo un crecimiento en el número de proyectos, sino, sobre todo, en el compromiso con las soluciones presentadas’’, afirma Menendez.

La edición de este año también marca la llegada de un nuevo socio institucional, la Alianza Yuluca-GSTC (Global Sustainable Tourism Council), que se une a los socios de años anteriores: Adventure Travel Association, Muda! Coletivo Brasileiro pelo Turismo Responsável [Colectivo Brasileño por el Turismo Responsable], La Mano del Mono, Planeterra y Winta. ‘‘Los nuevos socios aportan aún más rigor técnico y diversidad de perspectivas, algo esencial para reconocer proyectos realmente transformadores en América Latina’’, explica Aline.

La evaluación de las candidaturas se basará en criterios como resultados medibles, impacto en la comunidad local, sostenibilidad de la gestión, originalidad, capacidad de influir en proveedores y visitantes, y calidad de la experiencia ofrecida. ‘’El formulario es el corazón del proceso. No se trata de quién envía más documentos, sino de quién logra demostrar coherencia, claridad y pruebas reales de lo que está haciendo’’, refuerza Menendez.

Los curadores añaden que el premio es también una oportunidad de reconocimiento y refuerzan que no siempre los proyectos más perfectos son los más valiosos. ‘‘Queremos escuchar historias reales, que muestren resultados concretos y vínculos genuinos con las comunidades’’, dice Aline, recordando que cada candidatura ayuda a dibujar un retrato cada vez más fiel de cómo América Latina está reinventando el turismo responsable.

La organización ha adelantado el calendario de inscripciones, garantizando que la lista de finalistas se dé a conocer con un mes de antelación respecto a lo que ocurrió en 2025. La decisión debería permitir que gran parte de los representantes de los proyectos seleccionados participen en la ceremonia de entrega de premios, prevista para la noche del 15 de abril en el Expo Center Norte.

El Teatro Transformation, escenario de la entrega de premios, también será el escenario de nueve paneles dedicados al turismo responsable, consolidando a la WTM Latin America como el evento con mayor volumen de contenido sobre el tema en la región. ‘‘La entrega de premios es parte de un movimiento más amplio que busca promover debates cualificados, generar conexiones y estimular prácticas inspiradoras’’, concluye Menéndez.

Todos los finalistas tendrán mayor visibilidad en el evento y en los canales oficiales de la WTM, lo que históricamente abre las puertas a nuevas asociaciones, inversiones y oportunidades. Para Bianca Pizzolito, directora de WTM Latin America, el premio representa más que un reconocimiento: es un instrumento de transformación. ‘‘Nuestro papel es inspirar al sector a actuar con conciencia y propósito, mostrando que el turismo puede ser una fuerza capaz de cuidar de las personas, los lugares y el futuro que compartimos’’, define.