A WTM Latin America finaliza la edición 2024 con el anuncio de aumento en todos los números – de la entrada de visitantes al área de exposición. Hasta a las 14 horas del tercer día se habían inscrito 27.153 participantes, un 3% más que los 26.454 de 2023. Próximamente se dará a conocer el número definitivo de visitantes que pasaron por los torniquetes de Expo Center Norte hasta las 18 horas.

Las 797 marcas expositoras representaron un crecimiento del 28% con relación a la edición anterior y ocuparon 7.393 metros cuadrados de los pabellones Blanco y Verde, un aumento del 20% en el área comercializada. El número de reuniones programadas por el ConnectMe, plataforma que conecta los participantes de WTM, totalizó 6.903, un 9% más que en 2023. A lo largo de los pasillos, los expositores celebraron los lanzamientos y las conexiones significativas realizadas durante el evento.

Los tres teatros temáticos reunieron 54 charlas, paneles y capacitaciones, además de las populares sesiones de Speed ​​Networking con compradores invitados y creadores de contenido. En este tercer día, estos espacios abiertos al conocimiento presentaron información sobre inteligencia artificial, casos de accesibilidad e innovación en productos de ecoturismo, entre otros temas.

Gustavo Pinto, curador del teatro Transformation, destacó la calidad y diversidad de los paneles que tuvieron aforo máximo. “WTM se ha convertido en el lugar de encuentro de la comunidad de turismo responsable en América Latina, lo cual es una gran oportunidad y un compromiso”, dice, destacando la participación de moderadores y panelistas de 13 países latinoamericanos.

Gabriela Otto, curadora del teatro Technology, también destacó el gran apoyo a los contenidos presentados. “El espacio estuvo abarrotado durante los tres días de feria, muchas veces con personas de pie o sentadas en el suelo para no perderse el contenido”, celebra. Para ella, WTM ofrece un importante entorno para el debate que fomenta el pensamiento estratégico. “Agencias, operadores, hoteleros, influenciadores digitales, empresas de tecnología debatieron juntos, con micrófonos abiertos para preguntas y oposiciones, lo cual es vital ya que la verdad está en los retos cotidianos”, afirmó.

Una novedad celebrada en esta edición fue el lanzamiento de la Ruta de la Diversidad, que destacó 20 proyectos liderados por diferentes expositores en tres ejes: Afroturismo, Turismo LGBTQIAP+ y Turismo 60+. “Este fue el primer paso para dar visibilidad e incentivar a que estos proyectos, liderados con tanta responsabilidad, salgan a la luz”, dijo Bianca Pizzolito, responsable de WTM Latin America, destacando el compromiso de continuar la Ruta en los próximos años. En 2025, el evento tendrá lugar  del 14 al 16 de abril.

Vea algunos aspectos destacados:

Brasil – Angola

TAAG Linhas Aéreas, que participó por primera vez del evento, promovió las conexiones entre Brasil y Angola. La compañía angoleña conecta el aeropuerto de Guarulhos, en São Paulo, con Luanda y de allí a 11 provincias de Angola y ocho destinos de otros países africanos. El acuerdo de codeshare  firmado con Gol amplía las opciones a otras 14 ciudades brasileñas.

Destinos

Entre los cientos de destinos nacionales e internacionales, se destacan los nuevos como Jordania y Tanzania, que participan por primera vez, e Israel, que está en la agenda del evento desde su primera edición, hace 11 años.

Empresas participantes de la Ruta de la Diversidad

Bancorbrás Turismo (60+), Belotur/MG(LGBTQIAP+); Destino São Luís/MA (LGBTQIAP+); División Turismo Intendencia Montevideo/Uruguay (Afroturismo); Fundación de Turismo de Mato Grosso do Sul (3 proyectos: Afroturismo, 60+ e LGBTQIAP+); Hotel Bergblick y Asociación Visite Pomerode/SC (LGBTQIAP+); Juiz de Fora/MG (LGBTQIAP+), Louvre Hotels Group Brazil (2 proyectos: 60+ e LGBTQIAP+); Orinter Tour & Travel (LGBTQIAP+); Pastore Turismo (60+); Sebrae Mato Grosso (Afroturismo); Secretaría de Turismo del Estado de Paraná (60+); Secretaría de Turismo de Rio Grande do Sul (LGBTQIAP+); Secretaría de Turismo y Viajes del Estado de São Paulo (Afroturimo); Secretaría Municipal de Turismo de São Luís (Afroturismo); Sensações Turimo/MG (Afroturismo) y SESC/RS (60+).

Turismo accesible

Líderes del sector público, representantes de ONG y profesionales del sector privado se reunieron para resaltar casos de accesibilidad en el turismo. El debate trajo el ejemplo de Costa Rica, que colocó la inclusión como uno de los tres ejes de la política nacional de turismo, junto a la innovación y la sostenibilidad. En el ámbito no gubernamental se destacó el proyecto Dona Tapa, que transforma tapas plásticas en material para la construcción de rampas y otros elementos que garanticen la accesibilidad turística a las playas, parques y cascadas costarricenses. “El proyecto se puede implementar en cualquier país”, señaló Carolina Trejos, directora del Instituto Costarricense de Turismo.

Desde San Luis Potosí, a 450 kilómetros de la Ciudad de México, Claudia Lorena Peralta puso el ejemplo de productos creados para turistas sordos -como itinerarios guiados, conciertos inclusivos con disfraces sensoriales que vibran con la música y un número para videollamadas con asistentes que se comunican en lengua de signos – y para viajeros ciegos-, como el tour Sentir para Ver, que nació para resaltar los atractivos a través de los otros sentidos-, además de experiencias dirigidas a personas con discapacidad intelectual y social.

Robson Lourenço, del Grupo Cataratas, recordó la importancia de garantizar la accesibilidad social e intelectual, además de la accesibilidad motora, y reforzó la importancia de contar con personal más diverso en las empresas. “Si no miro hacia adentro, no puedo mirar hacia afuera”, dijo. Jéssica Paula, discapacitada física desde los seis años, resaltó la urgencia de sensibilizar a los empleados para garantizar la accesibilidad actitudinal. “Los guías no pueden mirarme y decir que no puedo hacerlo. Soy yo quien debe definir lo que está lejos o difícil”, dijo el periodista que ya escaló el Pan de Azúcar y realizó una caminata de 40 días por los Lençóis Maranhenses.

Inteligencia artificial

Alexandre Cordeiro, fundador de Travel Tech Hub y Jefe de Innovación de ViagensPromo, y Thais Medina, director ejecutivo de Business Factory, destacaron las posibilidades que se abren para personalizar los viajes a través de la unión de la inteligencia artificial con el marketing digital. “Antes de utilizar tecnologías y herramientas, tenemos que entender quiénes somos, cuál es la estrategia de nuestra marca y cómo queremos ser vistos en el mercado, además de entender muy bien a la persona con la que queremos hablar”, aconseja Thaís.

Alexandre Cordeiro resalta el hecho de que el turismo tiene muchos procesos manuales. “El turismo necesita una cantidad muy grande de contenido para vender destinos, paquetes, alojamientos, el que la inteligencia artificial puede proporcionar con velocidad y sin perder la calidad y permitiendo a los profesionales ser más productivos en tareas analíticas y más estratégicas”, afirma Alejandro.

Innovación en ecoturismo

La inclusión social y la conservación de la biodiversidad caminan juntas con el ecoturismo. Este fue el tema de un panel realizado en el teatro Transformation, con la participación de representantes de diferentes destinos brasileños. Lena Matos, propietaria de Roraima Adventures, destacó la creación de grupos de expedición que no solo reúnen a mujeres para escalar la montaña, sino que también emplean exclusivamente guías y maleteras del sexo femenino, como una forma de empoderar y brindar ingresos a las mujeres indígenas de la región. En Mato Grosso do Sul, Luíz Ricardo, de LR Travel Experience, explicó cómo el crucero Pantanal Friendly Cruising no solo diversificó la oferta sino que también trajo inclusión a los turistas y sensibilizó al trade local.

Lauro Jurgeatis, del Santuario Volta da Serra, en Chapada dos Veadeiros (GO), destacó el proyecto Saberes e Sabores do Cerrado, que combina turismo de experiencia, contemplación de la naturaleza y conservación con el desarrollo de la economía local. Desde la misma región, Richard Macedo explicó los senderos sensoriales implementados por el proyecto Pegadas da Biodiversidade del Vale das Araras, con grabaciones de audio de cantos de pájaros, información sobre el bioma del Cerrado y datos históricos para enriquecer los recorridos.

Futuro de los Viajes

Raquel Passos, CEO de Ibiti Projeto, y Carlos Humberto da Silva Filho, CEO y Fundador de Diáspora.Black, protagonizaron el panel El futuro de los viajes: Personalización, Diversidad y Regeneración.

Carlos señala que es fundamental comprender los cambios en el comportamiento de la sociedad. “Las agendas de diversidad, personalización y sostenibilidad son decisivas en el turismo y están asociadas a la decisión de compra y búsqueda de experiencias transformadoras”.  El experto explica que el mercado se está transformando para lograr que las diferentes personas y grupos sociales vean sus demandas cumplidas. “Estas nuevas demandas se han materializado en un crecimiento del consumo de viajes”.

Raquel Passos destacó el papel del turismo en el movimiento de regeneración mundial. “Como profesionales del mercado, impactamos en un destino cuando enviamos turistas. Es fundamental que entendamos los impactos que estamos provocando y apliquemos iniciativas que inspiren la conexión con la naturaleza, con toda la cadena que une el mercado”, reflexiona.