Por Professor Harold Goodwin
El 5 de noviembre, Día Mundial del Turismo Responsable (World Responsible Tourism Day), se realizarán eventos en todo el mundo, y las empresas y organizaciones de turismo mostrarán lo que se puede hacer para que el turismo sea mejor para las comunidades locales y su ambiente y para los turistas. Para quien esté en Londres, el punto culminante del día será el anuncio de los ganadores de la premiación World Responsible Tourism Awards, que este año tendrá lugar en el pabellón de World Travel Market, donde se llevan a cabo los negocios.
¿A quién ustedes van a indicar?
El programa de Turismo Responsable de World Travel Market, que este año tendrá lugar durante los cuatro días de la feria, tiene por finalidad educar, inspirar y desafiar el sector a hacer más, a contribuir para mejorar el turismo. Estamos buscando los héroes del Turismo Responsable de 2014.
Todos los invitados a participar de la ceremonia de premiación son excelentes ejemplos de gente que, por medio del turismo, contribuyó para hacer del mundo un lugar mejor. Ganadores o aclamados, ellos causaron un impacto. Muchas veces, la diferencia entre el ganador y el aclamado en la categoría es pequeña; la decisión puede ser apretada y difícil. Cada año, el estándar sube en la mayoría de las categorías. Se trata de una premiación de prestigio, y ganar o ser aclamado significa elevarse y destacarse. Queremos encontrar los líderes, los innovadores y los valores atípicos, la gente que define el ritmo, la gente que el jurado considera que los otros deberían imitar.
Este año hay once categorías – habrá un ganador general y también una Elección del Público.
Mejor iniciativa en pro del bienestar de los animales: empresa u organización de turismo que ejerce liderazgo en el enfoque dirigido al cuidado, al bienestar y a la dignidad de los animales. La categoría es una novedad de este año, hay muchos buenos trabajos siendo hechos en esa área, y esta es una oportunidad de darles reconocimiento.
Mejor programa de aviación para reducción del carbono: la ganadora del año pasado fue Sawadee Reizen, que adoptó vuelos directos “punto a punto” como manera más eficaz de disminuir el impacto de los viajes en lo que se refiere al carbono, lo que resultó en una reducción de las emisiones del 10%, en promedio. El jurado va a buscar una empresa capaz de demostrar disminuciones reales de la contaminación de carbono por asiento o una campaña capaz de probar que hizo una diferencia.
Mejor en turismo de playa: categoría nueva este año; el jurado está en busca de una empresa u organización capaz de demostrar políticas y prácticas de turismo responsables en ambiente de playa e integración y relaciones positivas con comunidades locales, además de realizaciones comprobadas en la mantención y preservación de ambientes de playa.
Mejor hotel urbano: categoría nueva – el Turismo Responsable se aplica tanto a áreas rurales como urbanas, y el jurado está buscando pruebas de realizaciones pasadas e ideas que puedan ser adaptadas por empresas hoteleras de otras ciudades.
Mejor atracción de patrimonio cultural: queremos encontrar un ejemplo inspirador de atracción turística inolvidable y agradable, en que las tradiciones y la cultura de una comunidad estén en el centro de la experiencia.
Mejor destino: el ganador del año pasado fue Bonito, en Brasil; estamos en busca de un destino turístico que dé un ejemplo inspirador e influyente de Turismo Responsable.
Mejor en integración de personas y cultura: categoría consagrada, con ganadores increíbles de África, Asia, Australia y Europa. El jurado está comprometido con la idea de que el turismo es mejor y más agradable cuando es organizado teniendo en mente la comunidad y la cultura locales. El respeto es un valor central del turismo responsable. La categoría “mejor en integración de personas y cultura” busca destacar los mejores ejemplos de turismo que integran y celebran las personas, las tradiciones y el modo de vida del lugar.
Mejor para personas con deficiencias: novedad de este año; estamos buscando ejemplos que inspiren cambios. Se trata de mucho más que acceso para sillas de ruedas. El jurado está buscando una atracción o establecimiento turístico que haga las experiencias turísticas accesibles y agradables para todos, que reciba a todos igualmente bien, independientemente de cualesquiera dificultades físicas o mentales.
Mejor en reducción de la pobreza: empresas formidables ganaron en esta categoría en años anteriores –Village Ways y Reality Tours, de India, Soria Moria Boutique Hotel, de Camboya, y Sockmob Events/Unseen Tours, de Londres. El jurado está en busca de una organización de turismo que tenga un enfoque creativo y de largo plazo para reducir la pobreza en las comunidades locales.
Mejor cortometraje de turismo responsable: nueva categoría que homenajea una película o documental de corta duración que incentive e inspire a los viajeros a hacer turismo de manera responsable. El jurado está buscando un cortometraje que incentive a los viajeros a hacer turismo con responsabilidad. Queremos ejemplos que muestren cómo el turismo responsable hace las experiencias de viaje mejores y más agradables. También puede estar incluida allí la concientización sobre los impactos del turismo o una visión de los beneficios para los destinos y la gente del lugar.
Mejor en preservación de la vida silvestre: categoría consagrada que tuvo como ganadores la Reserva Biológica Huilo Huilo, de Chile (2012) y el Lilongwe Wildlife Centre, de Malawi (2011). El jurado está en busca de excelentes experiencias turísticas con programas progresistas y sostenibles de preservación del hábitat y de la vida silvestre, además de medidas de éxito e ideas que puedan ser adaptadas y desarrolladas por operadores de turismo de todo el mundo.
Si sabe de alguna empresa u organización que usted cree que el jurado debería considerar para un premio este año, sírvase recomendarla. Para ser premiada en el World Responsible Tourism Awards, la empresa u organización primeramente debe ser indicada, entonces indíquela online hoy mismo.